Un viaje eterno a la monumental y grandiosa Roma antigua

La arquitectura romana fue, ante todo, una fusión pragmática y visionaria. Herederos de la elegancia y las proporciones griegas —los órdenes dórico, jónico y corintio— y de la maestría etrusca en el uso del arco y la bóveda, los ingenieros romanos no se contentaron con imitar. Innovaron y magnificaron, llevando las técnicas conocidas a una escala sin precedentes. Su arma secreta, el catalizador de su revolución constructiva, fue el opus caementicium, el hormigón romano. Esta mezcla prodigiosa de mortero de cal, agua, arena y un árido de origen volcánico llamado puzolana, resultó ser un material milagroso. Más barato, inmensamente más versátil y requiriendo mano de obra menos especializada que la cantería tradicional de sillares, el hormigón permitió a los romanos moldear el espacio a su antojo. Con él crearon cúpulas colosales que parecían flotar en el aire, anfiteatros gigantescos capaces de albergar a poblaciones enteras, y acueductos que serpenteaban a lo largo de valles y montañas como ríos artificiales. La arquitectura dejó de ser un simple ensamblaje de piezas para convertirse en un arte escultórico a escala masiva.

Estos proyectos monumentales, que aún hoy nos dejan sin aliento, no surgían de la nada. Eran el resultado de una sofisticada organización estatal, de una planificación meticulosa y de una cadena logística asombrosa. Financiados por el tesoro imperial —a menudo con el botín de las guerras— o por benefactores locales (evergetismo) deseosos de mostrar su estatus y lealtad a Roma, cada edificación era una inversión en la estabilidad y cohesión del Imperio. Cada teatro, cada anfiteatro, cada terma, cada puente y cada calzada era una pieza en el gran tablero de la administración imperial. Estas estructuras facilitaban el comercio, el movimiento de legiones, la explotación de recursos y, fundamentalmente, la romanización de los pueblos conquistados. Al ofrecer en las provincias más remotas los mismos espacios para el ocio, la higiene y la vida pública que se disfrutaban en la propia Urbe, Roma integraba a las élites provinciales y a las masas en su sistema cultural y social. El anfiteatro de El Djem en Túnez, casi tan grande como el Coliseo, o el imponente acueducto de Segovia en España, son testimonios de cómo la ingeniería se convertía en la más eficaz herramienta de asimilación cultural. Adentrémonos en este patrimonio universal, explorando con el detalle que merecen las joyas más deslumbrantes que Roma legó al mundo.

EL CORAZÓN DEL IMPERIO: ROMA, LA CIUDAD ETERNA

Roma no era solo la capital; era el modelo, el epicentro desde el cual emanaba todo el poder y toda la cultura. Sus monumentos no solo servían a sus ciudadanos, sino que establecían el estándar que las demás ciudades del Imperio aspirarían a replicar.

El Anfiteatro Flavio (Coliseo): La Política de la Arena

Iniciado por el emperador Vespasiano en el año 72 d.C. y completado por su hijo Tito en el 80 d.C., con modificaciones posteriores de Domiciano, el Coliseo es el arquetipo del genio romano para el espectáculo y la ingeniería. Su nombre oficial, Anfiteatro Flavio, honra a la dinastía que lo construyó. El nombre popular "Coliseo" probablemente deriva de una colosal estatua de Nerón que se encontraba en las cercanías. Su ubicación es, en sí misma, una declaración política. Fue erigido sobre el lago artificial de la Domus Aurea, el extravagante palacio de Nerón. Al secar el lago y construir en su lugar el mayor edificio público para el entretenimiento del pueblo, Vespasiano borraba simbólicamente la memoria del tirano y devolvía el espacio a los ciudadanos. Era un acto maestro de propaganda: el emperador como benefactor del pueblo.

Con una capacidad estimada entre 50.000 y 80.000 espectadores, este coloso de hormigón revestido de travertino era una ciudad en miniatura. Su diseño era de una eficacia asombrosa. Una compleja red de 80 entradas y salidas a nivel del suelo, los vomitoria, conectadas a pasillos anulares y escaleras, permitía que la enorme multitud pudiera entrar, encontrar sus asientos (cavea) y evacuar el recinto en cuestión de minutos. Los espectadores se sentaban según un estricto orden jerárquico: el emperador y los senadores en los mejores asientos del podium; los equites (caballeros) en el siguiente nivel (maenianum primum); los ciudadanos romanos en los niveles intermedios; y finalmente, en la parte más alta y con peor visibilidad (maenianum summum in ligneis), los extranjeros, los esclavos y las mujeres.

La fachada exterior, de casi 50 metros de altura, es una lección de arquitectura clásica. Está articulada en cuatro pisos: los tres inferiores con una sucesión de arcos flanqueados por semicolumnas de los órdenes toscano (similar al dórico), jónico y corintio, respectivamente. El cuarto piso es un muro ciego decorado con pilastras corintias, con ventanas cuadradas y ménsulas que sostenían los mástiles de madera para el velarium. Este enorme toldo retráctil, una maravilla de la ingeniería naval manejada por marineros de la flota de Miseno, protegía a los espectadores del sol y la lluvia.

Bajo la arena, una plataforma de madera cubierta de arena (harena), se extendía el hipogeo. Este era un intrincado laberinto subterráneo de dos niveles con túneles, celdas y pasadizos donde gladiadores y bestias esperaban su turno. Un sofisticado sistema de montacargas, rampas y trampillas permitía hacer aparecer súbitamente a los combatientes y los animales en medio de la arena, creando efectos escénicos sorprendentes. El Coliseo era el escenario de los munera (luchas de gladiadores), un ritual de origen funerario etrusco que se convirtió en el espectáculo más popular. También se celebraban las venationes, cacerías de animales exóticos (leones, tigres, elefantes, rinocerontes) traídos de todos los rincones del Imperio, y las ejecuciones públicas de condenados (noxii). Para su inauguración, que duró 100 días, se sacrificaron más de 9.000 animales. Incluso se realizaron naumachiae, simulacros de batallas navales, para las que se inundaba la arena en las primeras décadas antes de la construcción del hipogeo.

Tras la caída del Imperio, el Coliseo sufrió terremotos y, sobre todo, el expolio. Durante siglos fue la gran cantera de Roma. Sus mármoles, bronces y sillares de travertino fueron reutilizados para construir palacios e iglesias, incluida la Basílica de San Pedro. En la Edad Media, la familia Frangipani lo convirtió en su fortaleza. No fue hasta el siglo XVIII, cuando el Papa Benedicto XIV lo consagró como lugar santo en memoria de los mártires cristianos que supuestamente murieron allí, que se detuvo su destrucción. Hoy, aunque en ruinas, sigue siendo el símbolo imperecedero de la grandeza y la crueldad de Roma.

El Panteón: El Ojo del Cielo y la Perfección Esférica

Si el Coliseo representa la faceta pública y sangrienta de Roma, el Panteón encarna su dimensión espiritual, su misticismo cósmico y su dominio absoluto de la técnica. Lo que vemos hoy no es el templo original. El primer Panteón fue construido en el 27 a.C. por Marco Vipsanio Agripa, yerno y general de Augusto. Aquel edificio, de planta rectangular, fue destruido por un incendio en el año 80 d.C. y, tras una restauración de Domiciano, volvió a arder en el 110 d.C. bajo Trajano. Fue el emperador Adriano, un filoheleno y arquitecto aficionado, quien lo reconstruyó por completo entre el 118 y el 128 d.C., dándole su forma actual. En un acto de modestia inusual, Adriano mantuvo la inscripción original en el friso: "M. AGRIPPA L. F. COS. TERTIUM FECIT" ("Marco Agripa, hijo de Lucio, cónsul por tercera vez, lo hizo").

La genialidad del Panteón radica en su diseño, una ruptura radical con la tradición del templo clásico. Combina un pórtico de entrada convencional, con 16 majestuosas columnas corintias monolíticas de granito egipcio, con un espacio interior que desafía toda expectativa: una vasta rotonda (cella) perfectamente circular, cubierta por la cúpula de hormigón no armado más grande del mundo, un récord que ha perdurado casi dos milenios.

La cúpula es el prodigio. Con un diámetro interior de 43,3 metros (150 pies romanos), que es exactamente la misma medida que la altura desde el suelo hasta el óculo, el edificio inscribiría una esfera perfecta en su interior. Esta armonía geométrica no es casual; refleja la cosmología estoica, viendo el universo como una esfera perfecta y ordenada. Para lograr esta hazaña, los ingenieros romanos emplearon una serie de técnicas ingeniosas para aligerar el peso de la cúpula a medida que ganaba altura. La composición del hormigón varía: en la base se usaron áridos pesados como el travertino; a media altura, toba y ladrillo; y en la parte superior, materiales extremadamente ligeros como la piedra pómez volcánica. El espesor de la cúpula también disminuye drásticamente, desde más de 6 metros en la base hasta apenas 1,5 metros alrededor del óculo. Además, la cara interna de la cúpula está decorada con cinco anillos de 28 casetones cada uno. Estos nichos cuadrados no solo cumplen una función estética, creando un juego de luces y sombras, sino que también aligeran la estructura. El número 28, considerado un "número perfecto" en la antigüedad, probablemente tenía un significado simbólico.

En la cúspide de la cúpula, un óculo de 8,92 metros de diámetro se abre directamente al cielo. Es la única fuente de luz natural del edificio. Este "ojo" no solo ilumina el espacio de una manera dramática y cambiante, sino que lo conecta con los dioses y el cosmos. En un día soleado, un potente haz de luz se mueve por el interior del Panteón como un reloj solar gigante, marcando el paso de las horas. Durante el solsticio de verano, el haz ilumina la puerta de entrada. En días de lluvia, el agua entra y es evacuada por un sistema de drenaje casi imperceptible en el suelo de mármol, ligeramente convexo.

El Panteón, dedicado a "todos los dioses" (Pan-theon), era probablemente un auguraculum, un templo donde el emperador podía realizar sus funciones de Pontífice Máximo en un espacio que lo conectaba directamente con los cielos. Su extraordinaria conservación se debe a que en el año 609 d.C., el emperador bizantino Focas lo donó al Papa Bonifacio IV, quien lo consagró como iglesia cristiana bajo la advocación de Santa María de los Mártires. Este acto lo salvó del expolio que sufrieron la mayoría de los edificios paganos. Hoy alberga las tumbas de grandes artistas como Rafael y de los primeros reyes de la Italia unificada.

Los Foros Imperiales y el Mercado de Trajano: El Poder Hecho Urbanismo

El antiguo Foro Romano, centro neurálgico de la República, se había quedado pequeño y caótico para la escala de la Roma imperial. Por ello, a partir de Julio César, varios emperadores construyeron nuevos foros contiguos, creando un vasto complejo monumental. El más grandioso de todos fue el Foro de Trajano, construido entre el 107 y el 112 d.C. para conmemorar su victoria en las guerras dacias. Financiado con el inmenso botín de la conquista, el complejo fue diseñado por el legendario arquitecto Apolodoro de Damasco. Para su construcción hubo que realizar una obra de ingeniería colosal: nivelar una colina que unía las colinas del Quirinal y el Capitolio.

El acceso se realizaba a través de un arco de triunfo. Se llegaba a una enorme plaza porticada con una estatua ecuestre de Trajano en el centro. Al fondo se situaba la Basílica Ulpia, un gigantesco edificio de cinco naves destinado a la administración de justicia y al comercio. Tras la basílica, se encontraban dos bibliotecas, una para textos griegos y otra para latinos, y entre ellas se erigía la Columna de Trajano. Esta columna coclide, de 38 metros de altura, es una obra maestra de la escultura y la propaganda. Un relieve en espiral de 200 metros de longitud narra con increíble detalle las dos campañas de la guerra de Dacia. En su interior, una escalera de caracol permite ascender hasta la cima, donde originalmente había una estatua de Trajano (hoy sustituida por una de San Pedro). La base de la columna sirvió como tumba para las cenizas del emperador.

Adosado al foro se construyó el Mercado de Trajano, considerado el primer centro comercial cubierto de la historia. Esta estructura semicircular de ladrillo y hormigón, de varios pisos de altura, se adaptaba ingeniosamente a la pendiente de la colina del Quirinal. Albergaba más de 150 tiendas (tabernae), oficinas administrativas y un gran salón donde se realizaban las distribuciones gratuitas de grano al pueblo (annona). Es un testimonio extraordinario de la arquitectura civil romana, que combinaba la funcionalidad con soluciones estructurales innovadoras como las bóvedas de cañón y de arista.

Puente romano de Córdoba. Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic and 1.0 Generic license.

El Panteón y la Fontana del Panteón, Roma, Italia. Creative Commons Atribución-Compartir Igual 4.0 Internacional.

MARAVILLAS DE LA INGENIERÍA EN LAS PROVINCIAS

La huella de Roma no se limitó a su capital. Las provincias eran un escaparate del poder y la capacidad técnica del Imperio, con obras que a menudo rivalizaban en escala y audacia con las de la propia Urbe.

Hispania: El Acueducto de Segovia y el Conjunto de Mérida

La Península Ibérica, una de las provincias más romanizadas, alberga algunos de los monumentos más espectaculares. El Acueducto de Segovia es quizás el más icónico. Construido probablemente en la época flavia o a principios del siglo II d.C., es una obra maestra de la ingeniería hidráulica. Su función era transportar agua desde el manantial de la Fuenfría, en la sierra a 17 km de distancia, hasta la ciudad de Segovia. La mayor parte de su recorrido es subterráneo, pero para salvar el valle del río Clamores, los ingenieros romanos levantaron una arquería de granito que se ha convertido en el símbolo de la ciudad.

Este tramo visible mide unos 818 metros de longitud y consta de 167 arcos. En su punto más alto, en la plaza del Azoguejo, alcanza los 28,5 metros. Lo más asombroso de esta estructura es su técnica constructiva, el opus quadratum. Los más de 20.000 sillares de granito están unidos sin ningún tipo de mortero o argamasa. Se sostienen gracias a un magistral estudio de las fuerzas y a la precisión milimétrica del tallado de las piedras. La estabilidad del conjunto es el resultado de un equilibrio de empujes perfectamente calculado. La pendiente del canal de agua (specus) a lo largo de toda la obra era increíblemente precisa, garantizando un flujo constante pero suave. El acueducto estuvo en funcionamiento hasta hace relativamente poco, un testimonio inigualable de su calidad constructiva.

Más al sur, en la actual Extremadura, se encuentra Emerita Augusta (Mérida), fundada en el 25 a.C. por orden de Augusto para asentar a los soldados veteranos (eméritos) de las legiones que lucharon en las Guerras Cántabras. Como capital de la provincia de Lusitania, fue dotada de un conjunto de edificios públicos que la convirtieron en una "pequeña Roma". Su Teatro, inaugurado hacia el 15-16 a.C., es uno de los más suntuosos y mejor conservados del Imperio. Financiado por Agripa, podía acoger a unos 6.000 espectadores. Su elemento más espectacular es el frons scaenae (frente escénico), una imponente fachada de dos pisos de columnas de mármol de orden corintio, ricamente decorada con esculturas de dioses y miembros de la familia imperial. Este telón de fondo permanente no solo mejoraba la acústica, sino que era una constante exhibición del poder y la cultura de Roma.

Junto al teatro se encuentra el Anfiteatro, inaugurado en el 8 a.C. De diseño más funcional y robusto, tenía capacidad para unos 15.000 espectadores y en su arena se celebraban las populares luchas de gladiadores y cacerías de fieras. Mérida cuenta además con los restos de un circo para carreras de carros, dos acueductos (Los Milagros y Rabo de Buey-San Lázaro), un imponente puente sobre el río Guadiana (uno de los más largos de la antigüedad), templos como el Templo de Diana, y el Arco de Trajano. El conjunto arqueológico de Mérida ofrece una visión increíblemente completa de cómo era la vida en una capital provincial romana.

Gallia: El Pont du Gard y la Arquitectura de Nîmes y Orange

La Galia Narbonense (el sur de la actual Francia) fue otra de las provincias profundamente romanizadas. Allí se encuentra el Pont du Gard, una estructura que es a la vez puente y acueducto, y una de las imágenes más icónicas del mundo romano. Construido a mediados del siglo I d.C., formaba parte de un complejo sistema hidráulico de más de 50 kilómetros que abastecía de agua a la colonia de Nemausus (Nîmes). Para salvar el profundo cañón del río Gardon, los ingenieros diseñaron una estructura de tres niveles de arcos superpuestos que alcanza una altura de 48,8 metros. El nivel inferior sirve de puente, mientras que el canal de agua (specus) discurre por la parte superior.

La precisión de la obra es asombrosa. El desnivel total del acueducto en sus 50 km es de solo 12,6 metros, lo que supone una pendiente media de 25 centímetros por kilómetro, una proeza de la topografía y la nivelación. Al igual que en Segovia, los bloques de piedra caliza, algunos de hasta seis toneladas, fueron ensamblados en seco. La belleza del Pont du Gard no reside en la ornamentación, que es prácticamente inexistente, sino en la pureza de su forma, en la lógica de su estructura y en su perfecta integración en el paisaje. Es la ingeniería convertida en arte.

La ciudad de Nîmes, destino final del agua, alberga otro tesoro: la Maison Carrée. Construido entre el 10 a.C. y el 4 d.C., es el templo romano mejor conservado del mundo. Dedicado a Cayo y Lucio César, nietos y herederos malogrados del emperador Augusto, es un ejemplo canónico de la arquitectura vitruviana. Se trata de un templo pseudoperíptero hexástilo (con seis columnas en la fachada) de orden corintio, elevado sobre un alto podio. Su excepcional estado de conservación se debe a su uso ininterrumpido a lo largo de los siglos como consulado, casa particular, establo, iglesia y, finalmente, museo. Su elegancia y armonía de proporciones ejercieron una enorme influencia en la arquitectura neoclásica.

No lejos de allí, en Orange (Arausio), se encuentra otro monumento excepcional: su Teatro Romano. Construido en tiempos de Augusto, es famoso por tener el frons scaenae mejor conservado de todo el mundo romano. Este muro escénico, de 103 metros de largo y 37 de alto, fue descrito por el rey Luis XIV como "la muralla más bella de mi reino". Su espectacular acústica permite que hoy en día siga utilizándose para representaciones y festivales de ópera.

GRANDEZA EN ÁFRICA Y OPULENCIA EN ORIENTE

Las provincias de África y Oriente Próximo, ricas en recursos y herederas de antiguas civilizaciones, fueron escenario de algunos de los proyectos constructivos más ambiciosos.

El Anfiteatro de El Djem (Túnez)

La provincia de África Proconsularis (actual Túnez) era el "granero de Roma", una tierra de inmensa riqueza agrícola. Esta prosperidad se manifestó en la construcción de ciudades opulentas y edificios monumentales. El Anfiteatro de Thysdrus (la actual El Djem), erigido alrededor del 238 d.C., es el ejemplo más elocuente. Inspirado directamente en el Coliseo, es el tercer anfiteatro más grande del Imperio, con una capacidad para unos 35.000 espectadores. Fue construido enteramente en piedra, sin usar ladrillo ni hormigón, lo que demuestra la pericia de los canteros locales. A diferencia del Coliseo, que fue sistemáticamente expoliado, el de El Djem se mantuvo prácticamente intacto hasta el siglo XVII, cuando se usó pólvora para abrir una brecha en sus muros. Su estado de conservación permite apreciar con gran claridad la estructura de las gradas, las galerías y los accesos, y su hipogeo está también en excelentes condiciones.

Leptis Magna (Libia): La Roma Africana

Pocas ruinas en el mundo pueden evocar la grandeza de una ciudad romana completa como lo hace Leptis Magna. Situada en la costa de la actual Libia, esta ciudad de origen fenicio alcanzó su cénit absoluto bajo el mandato de su hijo más ilustre, el emperador Septimio Severo (193-211 d.C.). Decidido a convertir su ciudad natal en una de las más bellas del Imperio, Severo emprendió un programa de embellecimiento monumental. El nuevo Foro Severiano, la Basílica y el arco de triunfo tetrapilono (de cuatro caras) dedicado a la dinastía Severa, fueron construidos con mármol importado de las canteras de Proconeso (Turquía). Su estilo arquitectónico es distintivo, fusionando la tradición romana con influencias orientales y africanas, resultando en un "barroco" romano de una exuberancia decorativa espectacular. Tras la caída del Imperio, la ciudad fue decayendo y, finalmente, fue cubierta por las dunas del desierto. Esta mortaja de arena la protegió del expolio durante siglos, permitiendo que las excavaciones del siglo XX la sacaran a la luz en un estado de conservación asombroso.

Baalbek (Líbano): Arquitectura para Gigantes

En la antigua Heliópolis, hoy Baalbek, en el fértil valle de la Becá en el Líbano, los romanos erigieron el complejo religioso más colosal y extravagante de todo el Imperio. El santuario, construido sobre un antiguo lugar de culto fenicio, estaba dedicado a la tríada de Júpiter, Venus y Baco. Su escala es simplemente sobrehumana.

El Templo de Júpiter Heliopolitano, del que hoy solo quedan en pie seis de sus gigantescas columnas corintias, era el templo más grande del mundo romano. Medía unos 88 por 48 metros y sus columnas alcanzaban los 20 metros de altura. Estaba elevado sobre un podio monumental que, en su lado occidental, contiene los bloques de piedra tallada más grandes jamás utilizados en una construcción, el famoso Trilithon. Se trata de tres megalitos de unos 19 metros de largo, 4 de alto y 3,5 de ancho, con un peso individual estimado entre 800 y 1.000 toneladas. Cómo los ingenieros romanos pudieron mover y colocar estas piedras con tal precisión sigue siendo objeto de debate.

Junto a él se encuentra el Templo de Baco, que, aunque más pequeño, es uno de los templos romanos mejor conservados del mundo. Su tamaño es, no obstante, superior al del Partenón de Atenas. Destaca por la increíble riqueza y detalle de su decoración escultórica, que cubre portales, techos y nichos. La magnificencia de Baalbek demuestra la capacidad romana para asimilar cultos locales y reinterpretarlos a una escala que dejaba clara la indiscutible supremacía de Roma, un poder capaz de mover montañas.

Éfeso y Palmira: Perlas de Oriente

En la provincia de Asia (actual Turquía), la ciudad de Éfeso era un bullicioso centro comercial y cultural. Entre sus muchas ruinas destaca la fachada de la Biblioteca de Celso. Construida en el 117 d.C., era un monumento funerario para el senador Tiberio Julio Celso Polemeano, que fue enterrado en una cripta bajo ella, y albergaba unos 12.000 rollos de papiro. Su magnífica fachada de dos pisos, con nichos que contenían estatuas que simbolizaban las virtudes de Celso (Sabiduría, Conocimiento, Inteligencia y Virtud), es una joya de la arquitectura imperial.

En el desierto de Siria, la ciudad caravanera de Palmira fue un oasis de riqueza y un punto de encuentro entre el mundo grecorromano y el persa. Su principal avenida, la Gran Columnata, de más de un kilómetro de longitud, flanqueada por majestuosas columnas corintias, es un ejemplo único de urbanismo monumental. El Templo de Bel, una fusión de estilos grecorromano y oriental, era el principal centro religioso. La trágica destrucción de parte de este patrimonio en años recientes subraya la fragilidad de este legado universal.

Arc de Titus, face orientale. Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International license.

EL LEGADO IMPERECEDERO: LA HUELLA EN EL TIEMPO

Desde el Muro de Adriano, una cicatriz de piedra que recorría el norte de Inglaterra para marcar el limes (frontera), hasta las termas que ofrecían higiene y socialización en cada ciudad; desde los puentes que aún hoy soportan el tráfico hasta las calzadas cuyos trazados a menudo subyacen bajo nuestras carreteras modernas, el Imperio Romano dejó un rastro de construcciones que continúan asombrando al mundo. Estos monumentos eran mucho más que piedra y hormigón. Eran el esqueleto de una civilización, los símbolos de una unidad política y cultural que abarcaba tres continentes y decenas de pueblos. Representaban el triunfo de la ingeniería, la ley y el orden romanos. A través de ellos, Roma proyectaba su imagen, asimilaba a los pueblos conquistados, entretenía y controlaba a sus ciudadanos, y dejaba un legado para la eternidad. Hoy, incluso en su estado ruinoso, nos hablan de la gloria pasada, de la desmesurada ambición humana y de la inevitable caducidad de los imperios. Pero, sobre todo, nos recuerdan que la capacidad de crear belleza, orden y estructuras duraderas es una de las aspiraciones más profundas y universales de la humanidad. Su eco, su técnica y su sentido de la proporción resuenan todavía en nuestra arquitectura, en nuestras ciudades y en nuestra propia concepción del mundo civilizado.

Libros Recomendados en Español

Para aquellos que deseen profundizar en el fascinante mundo de la arquitectura y la ingeniería romanas, aquí hay una selección de obras de referencia disponibles en español:

1. "Los Diez Libros de Arquitectura" de Vitruvio.

   • Descripción: La fuente primaria por excelencia. Marco Vitruvio Polión fue un arquitecto e ingeniero del siglo I a.C. que escribió este tratado fundamental. Aunque a veces denso, es el único de su tipo que ha sobrevivido de la antigüedad y ofrece una visión inigualable de los principios, técnicas y materiales de la construcción romana. Es una lectura esencial para entender la mentalidad de los constructores de la época.

2. "Vidas de los doce césares" de Suetonio.

   • Descripción: Aunque no es un libro de arquitectura, esta obra clásica es fundamental para contextualizar muchas de las grandes construcciones. Suetonio narra las vidas de los emperadores desde Julio César hasta Domiciano, y a menudo detalla sus proyectos de construcción, sus motivaciones y el impacto que tuvieron en la ciudad de Roma y en el Imperio.

3. "Arquitectura Romana" de J.C. Balty (Colección Historia de la Arquitectura de la editorial Taschen).

   • Descripción: Los libros de Taschen son conocidos por su calidad visual. Esta obra ofrece un recorrido exhaustivo y visualmente impresionante por la arquitectura romana, desde las primeras cabañas hasta los complejos palaciegos del bajo imperio. Sus fotografías, planos y reconstrucciones son de una calidad excepcional y ayudan a visualizar los monumentos en su esplendor original.

4. "SPQR: Una historia de la antigua Roma" de Mary Beard.

   • Descripción: Una de las obras más aclamadas y accesibles sobre la historia de Roma. Mary Beard entrelaza la historia política y social con la cultura material. Aunque abarca toda la historia romana, dedica una atención considerable al significado de los edificios públicos y a cómo estos configuraron la vida de los romanos, ofreciendo un contexto vibrante a las ruinas que vemos hoy.

5. "Ingeniería Romana" de Isaac Moreno Gallo.

   • Descripción: Isaac Moreno Gallo es uno de los mayores expertos en ingeniería romana de habla hispana. En sus libros y documentales, analiza con gran detalle y rigor técnico obras como acueductos, calzadas y puentes. Sus trabajos son perfectos para quienes estén interesados no solo en el "qué" se construyó, sino en el "cómo" fue posible lograr tales hazañas de ingeniería con la tecnología de la época. Sus publicaciones y conferencias disponibles online son altamente recomendables.

La Maison Carrée de Nîmes, Francia, uno de los templos romanos mejor conservados (c. 2 d.C.). Creative Commons Atribución-Compartir Igual 4.0 Internacional.

Aqueduct of Segovia, Spain. Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic and 1.0 Generic license.