CARACALLA EL EMPERADOR INFAME DE ROMA Y SU LEGADO SANGRIENTO

Caracalla fue uno de los emperadores más controvertidos de Roma. Hijo de Septimio Severo y Julia Domna, ascendió al poder en el 211 d.C. tras la muerte de su padre, compartiendo el trono con su hermano Geta, a quien asesinó poco después para consolidar su autoridad. Su gobierno se caracterizó por la brutalidad, las purgas y una fuerte dependencia del ejército, al que favoreció con aumentos salariales. Uno de sus logros más significativos fue la Constitutio Antoniniana (212 d.C.), que otorgó la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del Imperio, una medida con implicaciones fiscales y sociales de gran alcance. También llevó a cabo reformas militares y campañas expansionistas, destacando su enfrentamiento con los partos. Su crueldad quedó patente en la masacre de Alejandría, donde ordenó la ejecución de miles de ciudadanos. Caracalla fue asesinado en el 217 d.C. por una conspiración liderada por Macrino, su prefecto del pretorio. Su muerte puso fin a un reinado de terror, pero su influencia persistió, especialmente en la militarización del poder imperial. Su legado sigue siendo objeto de debate, oscilando entre el despotismo y la innovación.

EMPERADORES

tio bolas

2/21/20254 min read

INTRODUCCIÓN

Caracalla es una de las figuras más controvertidas de la historia del Imperio Romano. Su reinado, marcado por el autoritarismo, las ejecuciones y una ambiciosa política expansionista, sigue siendo objeto de debate entre historiadores. A pesar de sus crueles métodos, su legado es innegable, con la promulgación de la Constitutio Antoniniana y sus ambiciosas reformas militares. Este texto explorará su vida, desde su ascenso al trono hasta su trágico final, detallando sus estrategias políticas, su relación con el Senado, el ejército y las provincias romanas.

ORÍGENES Y JUVENTUD

Nacido el 4 de abril del 188 d.C., en Lugdunum (actual Lyon, Francia), Caracalla fue hijo del emperador Septimio Severo y de Julia Domna. Desde joven estuvo destinado al poder y fue educado en las artes militares y la administración del Estado. Su verdadero nombre, Marco Aurelio Antonino, sería eclipsado por su apodo, Caracalla, debido a la capa corta de origen galo que solía vestir. Su infancia transcurrió en un ambiente de intrigas y alianzas políticas, pues su padre buscaba consolidar su dinastía. Severo, al percatarse de la fragilidad de su linaje, inculcó en su hijo una fuerte inclinación por la autoridad y la disciplina militar, moldeando su carácter autoritario y despiadado.

ASCENSO AL PODER Y CO-GOBIERNO CON GETA

Tras la muerte de su padre en el 211 d.C., Caracalla y su hermano Geta asumieron el trono conjuntamente. Sin embargo, la relación entre ambos se tornó insostenible, culminando en el asesinato de Geta en diciembre del mismo año. Caracalla no solo eliminó a su hermano, sino que ordenó una purga masiva de sus seguidores, asegurándose de que nadie cuestionara su autoridad. Esta violencia extrema generó un profundo resentimiento entre la aristocracia romana y marcó el inicio de un gobierno de terror. Al consolidar su poder, Caracalla intentó justificar su acción ante el pueblo y el ejército, utilizando una propaganda basada en la estabilidad y la eliminación de conspiraciones internas.

Caracalla y Geta. Lawrence Alma-Tadema (1836-1912)

Ritratto di Caracalla bambino, conservato all'Ermitage di San Pietroburgo. Secolo III d.C.. Attribution: I, George Shuklin. Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license.

POLÍTICA INTERNA Y LA CONSTITUTIO ANTONINIANA

Uno de los actos más significativos de su reinado fue la promulgación de la Constitutio Antoniniana en el 212 d.C., la cual concedía la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del Imperio. Si bien esta medida tenía un trasfondo económico y militar, también representó un intento de consolidar el poder y garantizar una mayor recaudación fiscal. Esta reforma transformó la estructura social romana, pues el privilegio de la ciudadanía quedó democratizado, permitiendo a un número mayor de habitantes acceder a derechos antes reservados para la élite. Sin embargo, también generó críticas, pues implicaba nuevas cargas impositivas para los nuevos ciudadanos.

REFORMAS MILITARES Y LA IMAGEN DEL EMPERADOR SOLDADO

Caracalla se mostró como un emperador cercano a los soldados, incrementando sus salarios y promoviendo su bienestar. Su reforma del estipendio militar consolidó su apoyo en las legiones, lo que le permitió mantener el poder a pesar de la oposición del Senado. Además, estableció una disciplina rigurosa en el ejército y fomentó el culto al emperador entre sus tropas. Esta política, sin embargo, también trajo consigo una mayor dependencia del ejército, generando tensiones con las instituciones tradicionales de Roma.

LAS CAMPAÑAS MILITARES Y SU SED DE CONQUISTA

Su reinado estuvo marcado por múltiples campañas militares, destacándose su conflicto contra los partos. Su estrategia belicista lo llevó a expandir las fronteras romanas, aunque muchas de estas campañas se vieron empañadas por su brutalidad y excesos. En Egipto, ordenó la masacre de miles de habitantes de Alejandría tras una burla en su contra, lo que evidenció su despiadada naturaleza. En oriente, preparó una ambiciosa campaña contra los partos, pero su asesinato impidió que viera culminados sus planes de conquista.

EL FINAL DE CARACALLA

El 8 de abril del 217 d.C., Caracalla fue asesinado mientras realizaba una campaña en oriente. Su muerte fue instigada por Macrino, su prefecto del pretorio, quien temía por su propia seguridad. Con su asesinato, se cerraba un capítulo de terror en la historia de Roma. La noticia de su muerte fue recibida con alivio por muchos sectores del Imperio, aunque las legiones, leales a su memoria, generaron inestabilidad política tras su desaparición.

Map of the Roman Empire in 210 AD

LEGADO Y REPERCUSIONES DE SU GOBIERNO

Aunque su gobierno fue brutal y su figura ampliamente condenada, el impacto de sus reformas y su visión de un imperio militarizado dejaron una huella imborrable en la historia romana. La Constitutio Antoniniana, en particular, marcó un punto de inflexión en la concepción de la ciudadanía romana. Su modelo de emperador-soldado sería imitado por sucesores, influenciando el curso de la historia imperial.